करतार सिंह सराभा (24 मई, 1896 - 16 नवंबर, 1915) ने 1912 में सैन फ्रांसिस्को में गदर पार्टी में अपनी भागीदारी शुरू की। सराभा का जन्म भारत में वर्ष 1896 में हुआ था। 1911 में हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, वे यहां पहुंचे। इंजीनियरिंग में अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले।
बर्कले में, वह 1913 में गदर पार्टी में शामिल हुए। इस समय के आसपास, उन्होंने उड़ना भी सीखा। वह अपने देश की स्वतंत्रता के लिए लड़ने के लिए 1914 में भारत लौट आए। 16 नवंबर, 1915 को 19 साल की उम्र में सराभा को फांसी दे दी गई।
प्रारंभिक जीवन
सराभा, जिनके पिता का नाम सरदार मंगल सिंह था, का जन्म 1896 में पंजाब के लुधियाना जिले के सराभा गांव में एक ग्रेवाल जाट सिख परिवार में हुआ था। जब वह पंद्रह वर्ष के थे, तब उनके माता-पिता ने उन्हें वहां काम करने के लिए अमेरिका जाने वाले जहाज पर चढ़ा दिया। जहाज जनवरी 1912 में सैन फ्रांसिस्को के अमेरिकी बंदरगाह पर उतरा।
करतार ने बर्कले (UCB) में कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में दाखिला लिया और कैलिफोर्निया की केंद्रीय घाटी के विशाल बागों में मौसमी काम फल लेने का भी पाया। चाहे स्कूल में हो या खेतों में, जब भी समय मिलता, वह अक्सर अन्य भारतीयों के साथ भारत के लिए स्वतंत्रता जीतने के बारे में बात करते थे। 1914 तक, बड़ी संख्या में भारतीय भारत के बाहर काम कर रहे थे। अधिकांश या तो कई ब्रिटिश कॉलोनियों में गिरमिटिया मजदूर के रूप में काम कर रहे थे या ब्रिटिश/भारतीय सशस्त्र बलों में सैनिकों के रूप में काम कर रहे थे, फिर यूरोप (WWI), मध्य पूर्व या ब्रिटेन के किसी एक कालोनियों में लड़ रहे थे।
ग़दर पार्टी और अख़बार
21 अप्रैल 1913 को कैलिफोर्निया के भारतीयों ने इकट्ठा होकर ग़दर (क्रांति) पार्टी का गठन किया। ग़दर पार्टी का उद्देश्य सशस्त्र संघर्ष के माध्यम से भारत को ब्रिटिश शासन की गुलामी से मुक्त करना और भारत में एक राष्ट्रीय लोकतांत्रिक सरकार स्थापित करना था। उनका नारा था "देश की आजादी के लिए सब कुछ दांव पर लगा दो।" 1 नवंबर, 1913 को ग़दर पार्टी ने 'ग़दर' नाम का एक अखबार छापना शुरू किया, जो पंजाबी, हिंदी, उर्दू, बंगाली, गुजराती और पश्तो भाषाओं में प्रकाशित हुआ। करतार सिंह ने उस पेपर के लिए सारा काम किया।
यह पेपर दुनिया भर के सभी देशों में रहने वाले भारतीयों को भेजा गया था। इस पत्र का उद्देश्य भारतीयों को ब्रिटिश शासन के बारे में सच्चाई को उजागर करना, सैन्य प्रशिक्षण प्रदान करना और हथियारों और विस्फोटकों को बनाने और उपयोग करने के तरीकों के बारे में विस्तार से बताना था।
कुछ ही समय में ग़दर पार्टी अपने अंग 'द ग़दर' से बहुत प्रसिद्ध हो गई। इसने भारतीयों को जीवन के सभी क्षेत्रों से आकर्षित किया।
पंजाब में विद्रोह
1914 में प्रथम विश्व युद्ध की शुरुआत के साथ, ब्रिटिश युद्ध के प्रयास में पूरी तरह से तल्लीन हो गए। इसे एक अच्छा अवसर समझकर ग़दर पार्टी के नेताओं ने 5 अगस्त, 1914 के द ग़दर के एक अंक में अंग्रेजों के खिलाफ "युद्ध की घोषणा का निर्णय" प्रकाशित किया। सेना की छावनियों में अखबार की हजारों प्रतियां वितरित की गईं, गांवों और शहरों। करतार सिंह नवंबर, 1914 में एसएस सलामिन पर सवार होकर कोलंबो होते हुए कलकत्ता पहुंचे। उनके साथ गदर के दो अन्य नेता, सत्येन सेन और विष्णु गणेश पिंगले, बड़ी संख्या में गढ़र उग्रवादियों के साथ थे। जतिन मुखर्जी के परिचय पत्र के साथ, जुगंतार नेता, करतार सिंह और पिंगले ने बनारस में रासबिहारी बोस से मुलाकात की और उन्हें सूचित किया कि जल्द ही बीस हजार और गदर सदस्यों की उम्मीद है। ग़दर पार्टी के बड़ी संख्या में नेताओं को सरकार ने बंदरगाहों पर गिरफ्तार किया। इन गिरफ्तारियों के बावजूद, ग़दर पार्टी के सदस्यों द्वारा लुधियाना के पास लधौवाल में एक बैठक आयोजित की गई जिसमें सशस्त्र विद्रोह को वित्तपोषित करने के लिए अमीर लोगों के घरों को लूटने का निर्णय लिया गया। ऐसे ही एक छापे में बम विस्फोट में दो गदरी, वरयाम सिंह और भाई राम राखा मारे गए थे।
25 जनवरी, 1915 को रासबिहारी बोस के अमृतसर आगमन के बाद 12 फरवरी को हुई एक बैठक में यह निर्णय लिया गया कि 21 फरवरी को विद्रोह शुरू किया जाना चाहिए। यह योजना बनाई गई थी कि मियां मीर और फिरोजपुर की छावनियों पर कब्जा करने के बाद, विद्रोहियों को विद्रोह कर दिया गया था। अंबाला और दिल्ली के पास इंजीनियर बनने के लिए।
विश्वासघात
2 मार्च 1915 को रिसालदार गंडा सिंह ने करतार सिंह, हरमन सिंह, टुंडीलत और जगित सिंह को चक, नंबर 5, जिला लायलपुर से गिरफ्तार किया था।
फैसले और निष्पादन
अदालत ने पाया कि करतार सिंह सभी विद्रोहियों में सबसे खतरनाक था। "उसे अपने द्वारा किए गए अपराधों पर बहुत गर्व है। वह दया के योग्य नहीं है और उसे मौत की सजा दी जानी चाहिए"। करतार सिंह को 16 नवंबर, 1915 को लाहौर की सेंट्रल जेल में फांसी दे दी गई थी, जब वह केवल 18 वर्ष के थे।
वह जल्द ही शहादत के प्रतीक बन गए और कई लोग उनकी बहादुरी और बलिदान से प्रभावित हुए। भारतीय स्वतंत्रता के एक और महान क्रांतिकारी भगत सिंह ने करतार सिंह को अपना गुरु, मित्र और भाई माना। उनके मुकदमे के दौरान न्यायाधीश उनके बौद्धिक कौशल से प्रभावित हुए, लेकिन फिर भी उन्हें फांसी की सजा सुनाई गई।
लुधियाना में करतार सिंह सराभा की एक मूर्ति बनाई गई थी, और पंजाबी उपन्यासकार भाई नानक सिंह ने उनके जीवन पर आधारित एक उपन्यास “इक मियांन दो तलवारा” लिखा था।
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