अकाली बाबा फूला सिंह का जन्म 14 जनवरी, 1761 को पंजाब के संगरूर जिले के सरिन्ह गांव में हुआ था। साराओ कबीले के एक जाट परिवार में, उनके पिता, मिसल शहीदन के बाबा ईशर सिंह, 1762 के वड्डा घलुघरा (महान प्रलय) में गंभीर रूप से घायल हो गए थे, और इसके तुरंत बाद उनकी मृत्यु हो गई। बचपन से ही गहरे धार्मिक, अकाली फूला सिंह अकाली बाबा नैना सिंह जी, मिसाल शहीदान के जत्थे में शामिल हो गए और बाबाजी के साथ रहने लगे। मिसल शहीदन बाबा दीप सिंह जी शहीद के दल थे, समर्पित गुरसिखों के जत्थे, जिनका आध्यात्मिक जीवन अत्यधिक था और उन्होंने सच्चे गुरमत सिद्धांतों के अनुसार जीवन व्यतीत किया। 1734 में जब खालसा पंथ को पांच जत्थों में संगठित किया गया था, तब निशान (झंडा) और नागर (एक युद्ध ड्रम) दिया जाने वाला यह पहला जत्था था। इसका कर्तव्य गुरुद्वारों और तख्तों की देखभाल करना, गुरबानी विद्या, शास्त्रविद्या देना था। और नाम अभ्यास। मिसल शहीदान के छठे जत्थेदार अकाली बाबा नैना सिंह जी ज्यादातर समय श्री अमृतसर साहिब में ही रहते थे। बाबा फूला सिंह जी ने भी हरिमंदिर में कम उम्र में गुरसिखों के एक संगठन में रहना शुरू कर दिया था जिसमें बाबा नैना सिंह जी और ज्ञानी भाई सूरत सिंह जी शामिल थे, जो श्री दरबार साहिब के प्रमुख ग्रंथी थे। कुछ ही समय में वह गुरबानी विद्या और सभी मार्शल आर्ट में अच्छी तरह से प्रशिक्षित हो गए और निडर सेनानियों के भक्त बैंड के नेता बन गए।
निहंग (दशम पिता गुरु गोबिंद सिंह जी द्वारा बनाए गए संतली योद्धाओं का आदेश, खालसा समुदाय की सेवा और रक्षा करने के लिए) हमेशा अपने मार्शल कौशल, उनके साहसी साहस, साथ ही साथ अपने मन की बात कहने की इच्छा के लिए प्रसिद्ध रहे हैं। कई इतिहासकारों ने निहंग इकाइयों को "आत्मघाती दस्ते" के रूप में संदर्भित किया है। यह धारणा बिल्कुल गलत है, क्योंकि सिख धर्म में आत्महत्या को पाप माना जाता है। हालाँकि, यह देखना आसान है कि आत्महत्या शब्द का उपयोग क्यों किया गया है, क्योंकि सिख निहंगों के हमले (शब्द निहंग, फारसी से लिया गया कहा जाता है, जिसका अर्थ है मगरमच्छ) मगरमच्छ द्वारा किए गए तेज हमले के समान थे। कोई भी अनसुना प्राणी जो एक शांतिपूर्ण नदी के किनारे के पास भटकता है - एक हमला जो अपनी सुरक्षा के बारे में बहुत कम सोचा जाता है, जंगली, भयंकर रोष से भरा होता है जो केवल तभी समाप्त होता है जब उनके शिकार को वश में किया जाता है। यह दिलचस्प है कि निहंग नाम की व्याख्या करने के लिए फ़ारसी शब्द मगरमच्छ का इस्तेमाल अक्सर किया जाता है, जबकि पंजाबी शब्द निचिंग, जिसका अर्थ है मुखर, बिना किसी संदेह के और निडर, निहंगों के गुणों पर भी लागू होता है। अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न की तरह; जो पहले आया, अंडा या मुर्गी, कोई आश्चर्य करता है कि निशंग शब्द निहंगों से पहले आया था या इसके विपरीत।
आम तौर पर निहंग कभी शादी नहीं करते, उनका एकमात्र उद्देश्य खालसा की रक्षा में जीना और जरूरत पड़ने पर मरना होता है। ऐसे कई योद्धा हुए हैं जो खालसा के उच्च प्रतीक और अटल इच्छा के प्रति सच्चे थे। दुर्भाग्य से, कई ऐसे भी थे जो व्यक्तिगत गौरव के लिए या जागीर (संपत्ति) जीतने के लिए खालसा में शामिल हुए थे, लेकिन अगर हम एक ऐसे व्यक्ति की तलाश करें, जिसका निहंग बनने का एकमात्र उद्देश्य खालसा की सेवा करना और निशान साहिब को उड़ते रहना था। उच्च, तो वह एक ही व्यक्ति हो सकता है - निहंग अकाली फूला सिंह।
निहंगन दी चावोनीक (निहंगों का शिविर)
परंपरा को निभाते हुए अकाली फूला सिंह ने कभी शादी नहीं की। वह अमृतसर में बस गए, जहां आज भी एक बुर्ज (टॉवर) और एक डेरा (मंदिर) जिसे निहंगन दी चावोनी (निहंगों का शिविर) कहा जाता है, आज भी उनकी याद में खड़ा है। एक बच्चे के रूप में 'बाबा जी' ने सिख धर्मस्थलों की देखभाल के लिए अपना जीवन समर्पित करने का फैसला किया। वह गुरु के संदेश के अनुसार लोगों की सेवा करना पसंद करते थे। बाद में, जब वह 18 वर्ष का था, तो वह गोबिंदगढ़ के किले में स्थानांतरित हो गया, जहां वह सिख सेना के सेनानियों (एक दस्ते) के बैंड में से एक के नेता बन गए। जब महाराजा रणजीत सिंह ने अमृतसर को खालसा राज का हिस्सा बनाने की मांग की तो उन्होंने सबसे पहले शहर की घेराबंदी की। जब अकाली फूला सिंह ने भंगी मिस्लों (तब अमृतसर के नियंत्रण में) की सेना को अपने साथी सिखों का सामना करने की तैयारी करते हुए देखा, तो शहर के कुछ प्रमुख नागरिकों के साथ अकाली फूला सिंह ने बहादुरी से विरोधी ताकतों के बीच खुद को नुकसान पहुँचाया। प्रत्येक समूह को संबोधित करते हुए, उन्होंने सिखों द्वारा एक-दूसरे का खून बहाने की व्यर्थता और संवेदनहीनता की बात की। शांति और सुलह को चुना गया और भंगी सरदारों ने प्रत्येक ने अमृतसर के अपने हिस्से को महाराजा के हाथों में सौंप दिया। अकाली फूला सिंह 3,000 निहंगों के साथ महाराजा की सेना में शामिल हो गए। उनके कई प्रयासों के लिए उन्हें 1807 में अकाल तख्त का जत्थेदार बनाया गया था।
एक जन्मजात नेता, जिसने अपना जीवन सिख गुरुओं के नैतिक नियमों के अनुसार जिया, उसने महाराजा रणजीत सिंह को भी काम पर बुलाया, जब उन्होंने सिख गुना से बाहर शादी की (उन्होंने लाहौर की मोरन नाम की एक मुस्लिम महिला से शादी की थी)। अकाल तख्त के जत्थेदार के रूप में, अकाली फुला सिंह ने घोषणा की कि महाराजा रणजीत सिंह अब एक सिख नहीं थे, उन्हें तन्खैया (सिख गुना से हटा दिया गया) घोषित कर दिया। उन्होंने एक हुकनामा जारी किया, जिसमें महाराजा को सिख संगत के सामने अकाल तख्त (गुरु हरगोबिंद द्वारा शुरू की गई एक परंपरा जिसका आज तक पालन किया जाता है) के सामने पेश होने का आदेश दिया गया। अपने श्रेय के लिए, शक्तिशाली महाराजा ने हुकनामा (आदेश) का जवाब दिया। अकाली फूला सिंह. विनम्र रणजीत सिंह ने स्वीकार किया कि उन्होंने गलती की थी। अकाली फूला सिंह ने महाराजा रणजीत सिंह को तुरंत 50 कोड़े मारने की सजा का आदेश दिया।
रणजीत सिंह ने अपनी शर्ट उतार दी और अपनी सजा पाने के लिए झुक गए, यह देखकर अकाली फूला सिंह ने समुदाय (साध संगत) से महाराजा को इस गलती के लिए क्षमा करने के लिए कहा। और इस प्रकार महाराजा को क्षमा कर दिया गया, लेकिन इससे पहले कि उन्होंने वादा किया कि वह दोबारा शादी नहीं करेंगे। महाराजा रणजीत सिंह, जो हरमंदिर और अकाल तख्त से प्यार करते थे और उनका सम्मान करते थे, दुनिया के कई अन्य राजाओं के विपरीत, अकाली फूला सिंह को जत्थेदार के रूप में बदलने की कोशिश नहीं की, उन्होंने अकाली फूला सिंह में निवेश किए गए अधिकार के प्रति सच्चे बने रहे।
रणजीत सिंह ने हरिमंदिर साहिब को इसका आधुनिक लोकप्रिय नाम - स्वर्ण मंदिर देते हुए, अमृतसर के मुस्लिम कारीगरों ने हरमंदिर साहिब के ऊपरी हिस्से के तांबे के म्यान को सोने का दान दिया।
उस समय की एक और दिलचस्प घटना समाप्त हुई जब महाराजा ने ब्रिटिश सेना की तर्ज पर अपनी सेना का आधुनिकीकरण और सुधार करने का फैसला किया। 25 फरवरी, 1809 में मुहर्रम के दिन, जनरल मेटकाफ (एक ब्रिटिश अधिकारी) की कमान के तहत ब्रिटिश सेना की ज्यादातर शिया मुस्लिम इकाई अमृतसर का दौरा कर रही थी। शिया, जाहिरा तौर पर मेटकाफ कहीं और थे, ने अमृतसर की सड़कों के माध्यम से एक पारंपरिक मुहर्रम जुलूस निकालने का फैसला किया, भले ही अमृतसर के अधिकांश मुसलमान सुन्नी थे, जो महसूस करते थे (तब अब तक) कि शिया जुलूस अपवित्र थे। लेकिन उस दिन मुसलमानों के बीच जो खून-खराबा हुआ, वह सामान्य नहीं होगा।
यह होली का दिन भी था, जब निहंग अपने प्रसिद्ध नेता अकाल तख्त के जत्थेदार अकाली फूला सिंह के साथ होला मोहल्ला मना रहे थे। जैसे ही शिया जुलूस ने अमृतसर की घुमावदार सड़कों के माध्यम से अपना काम किया, उनके स्तनों को "हसन, हुसैन, अली" के जोरदार नारों से पीटते हुए, वे स्वर्ण मंदिर के सामने रुक गए, जहां अकाली प्रार्थना कर रहे थे। अकालियों ने जुलूस के साथ कहीं और जाने का विरोध किया। तर्कों के कारण हाथापाई हुई और जनरल मेटकॉफ के शिया सिपाहियों का अकालियों से आमना-सामना हो गया।
यह ज्ञात नहीं है कि किसने तर्कों को एक खूनी दंगे तक बढ़ा दिया। यहां तक कि जनरल मेटकाफ को भी संदेह था और उन्होंने स्वीकार किया कि संभवत: पहली गोली उनके शिया अनुरक्षकों द्वारा चलाई गई थी। कुल मिलाकर दोनों पक्षों में लगभग 50 हताहत हुए। अंत में दंगा रोक दिया गया जब रणजीत सिंह, जो उत्सव के लिए शहर आए थे, व्यक्तिगत रूप से आगे आए और लड़ाई को दबाने में मदद की। फिर से शांति के साथ वह मेटकाफ गए और दंगे के लिए माफी मांगी। रंजीत सिंह शिया सिपाहियों द्वारा दिखाए गए अनुशासन से सबसे अधिक प्रभावित हुए, जिन्होंने मेटकाफ की आज्ञा के अनुसार अपने गठन में वापस आकर लड़ना बंद कर दिया। महाराजा ने तुरंत ब्रिटिश सेना की तर्ज पर अपनी सेना का आधुनिकीकरण करने का फैसला किया। हाल ही में नेपोलियन युद्धों के बाद, अनुभवी अधिकारियों को नौकरी से बाहर होने में बहुत समय नहीं था, महाराजा के आदेश के तहत, कई यूरोपीय लोगों में से पहले, अपनी किस्मत को 'ढूंढने' की कोशिश कर रहे थे।
अकाली फूला सिंह और खालसा का आधुनिकीकरण
अकाली फूला सिंह खालसा बलों के यूरोपीयकरण के खिलाफ थे। वह गुरु गोबिंद सिंह द्वारा आशीर्वादित खालसा के युद्ध गुणों में अधिक विश्वास करते थे। रणजीत सिंह एक ऐसे राजनेता थे, जिन्हें पहले से ही आभास था कि वह पूरे पंजाब को अपने अधीन करने और अंग्रेजों का सामना करने के लिए एक अच्छी अनुशासित सेना का उपयोग कर सकते हैं। फिर उसी वर्ष 1809 में, रोपड़ में, महाराजा रणजीत सिंह ने अंग्रेजों के साथ एक संधि पर हस्ताक्षर किए, जिसमें सतलुज नदी को सरकार खालसा और अंग्रेजों के बीच एक स्थायी सीमा के रूप में मान्यता दी गई थी। अकाली फूला सिंह चाहते थे कि महाराजा संधि को फाड़ दें और त्याग दें। यहां तक कि उन्होंने नौकरी छोड़ने की धमकी भी दी। महाराजा रणजीत सिंह ने उन्हें समझाया कि पहले वे पूरे पंजाब को अपने वश में कर लेंगे, और फिर बाद में वे अंग्रेजों से भिड़ेंगे।
महाराजा इस निर्णय को लेने में अपने समय से काफी आगे थे, एक निर्णय जिसने जल्द ही उन्हें पूरे एशिया में एकमात्र शासक के रूप में प्रस्तुत किया जो अंग्रेजों के साथ पैर की अंगुली खड़ा कर सकता था। उसने पूरे भारत में अपने पश्चिम की ओर बढ़ने को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया। यह एक और चौथाई सदी होगी जब जापानी शासक ने औद्योगिक यूरोपीय सेनाओं की औपनिवेशिक प्रगति को रोकने के लिए अपनी सेना के आधुनिकीकरण की आवश्यकता को देखा। और जैसा कि रंजीत सिंह और अकाली फूला सिंह के मामले में जापान के सम्राट को अपने समुराई के आपत्तियों को दूर करना पड़ा, जिन्होंने युद्ध के नए तरीकों का विरोध अपने योद्धाओं के प्रति वफादारी से किया और कोशिश की और सच्चे तरीकों से।
अकाली फूला सिंह और उनके आदेश ने महाराजा को कसूर, मुल्तान और अन्य लोगों के पूरे पंजाब में चलाए गए अभियानों में मदद की। मुल्तान में उनके आदेश के तहत निहंगों ने सभी बहादुरी को पार कर लिया, जब उन्होंने किले को तोड़ने के लिए इस्तेमाल की जा रही बंदूक के एक तरफ एक-एक करके झुककर शहादत प्राप्त की। 1822 तक यूरोपीय सेनाओं की तर्ज पर सरकार खालसा की सभी रेजीमेंटों का आधुनिकीकरण किया गया। अकाली फूला सिंह को नए हथियार दिए गए और नेपोलियन युद्धों के एक अनुभवी पूर्व फ्रांसीसी जनरल वेंचुरा द्वारा नई रणनीति में प्रशिक्षित किया गया।
1815 में महाराजा रणजीत सिंह ने अपनी विजय को उत्तर पश्चिम सीमांत प्रांतों की ओर मोड़ने का फैसला किया। उसने कई रियासतों को अपने नियंत्रण में ले लिया और उन्हें खालसा साम्राज्य की सहायक नदियाँ बना दिया। 10 शताब्दियों तक उत्तर-पश्चिम के पठानों और अन्य आदिवासियों ने अपनी पहाड़ियों से गरज कर पंजाब और भारत को लूट लिया था, यह पहली बार था जब कोई पंजाबी लड़ाई को हमलावरों के घरों तक ले गया था। जब 1823 में पेशावर के राज्यपाल अकाली फूला सिंह, जनरल हरि सिंह नलवा, फतेह सिंह अटारीवाला, और राजकुमार शेर सिंह के नेतृत्व में सरकार खालसा बलों के महाराजा रणजीत सिंह को श्रद्धांजलि देने में विफल रहे और राजकुमार शेर सिंह और निश्चित रूप से महाराजा पेशावर की ओर बढ़े।
नौशेरा की लड़ाई
1823 ई. में नौशेरा का युद्ध, जिसमें हजारों लोग मारे गए थे, युसुफजई, खट्टक और अफरीदी के पठान कबीलों के साथ लड़े गए थे। प्रिंस शेर सिंह और हरि सिंह नलवा ने 1823 की शुरुआत में अग्रिम स्तंभों का नेतृत्व किया। उन्होंने एक पोंटून पुल के माध्यम से अटक नदी को फैलाया और जहांगीरिया के किले पर कब्जा कर लिया। फिर महाराजा रणजीत सिंह ने अकाली फूला सिंह के साथ शेष खालसा सेना को अटक नदी के पूर्वी तट तक ले जाया। इस समय तक पठानी जनजातियों ने पोंटून पुल को नष्ट कर दिया था और जहांगीरिया के किले में राजकुमार शेर सिंह और हरि सिंह नलुआ को घेर लिया था। महाराजा रणजीत सिंह, जो पहले भी कई बार नदी पार कर चुके थे, जल्दबाजी में, अपने बेटे राजकुमार शेर सिंह, हरि सिंह नलवा और उनकी सेना के बचाव के लिए समय आने पर इसे फिर से बना दिया।
खट्टक और यूसुफजई को पीछे धकेल दिया गया और जहांगीरिया और पेशावर के बीच के मैदानों पर पीर सबक या तिब्बी तिरी नामक एक प्रतिष्ठा पर खुद को स्थापित करने में कामयाब रहे। अजीम खान के भाई के नेतृत्व में मुख्य अफगान सेना आदिवासी गाजियों से एक छोटी लेकिन तेजी से बहने वाली धारा, लांडई से अलग हो गई थी। मियां घौसा के नेतृत्व में खालसा आर्टिलरी ने आदिवासियों को दरकिनार किया, और लांडई के तट पर पहुँचे, और विपरीत तट पर अपनी भारी तोपों का प्रशिक्षण दिया। अजीम खान ने पेशावर से एक पानी का छींटा बनाया और लांडई के विपरीत तट पर अफगान सेना में शामिल हो गए। खालसा बलों द्वारा लांडई की ओर से भारी बमबारी के कारण वह धारा पार नहीं कर सका।
दूसरे युद्ध के मोर्चे पर, सरकार खालसा ने पीर सबक हिल पर एक आक्रमण शुरू किया। खालसा बलों की संख्या अफ़गानों से बहुत अधिक थी, लेकिन खालसा बलों ने अपनी अब अच्छी तरह से प्रशिक्षित, अनुशासित सेना की रणनीति से बाधाओं को दूर कर दिया। आदिवासी ताकतों ने सख्त लड़ाई लड़ी लेकिन सरकार खालसा के गोरखाओं और मुसलमान नजीबों ने उन्हें मात दे दी। तब अकाली फूला सिंह और उनके निहंगों ने उन्हें तख्तापलट की कृपा देने के लिए आगे बढ़े, जैसा कि उनके फ्रांसीसी जनरल ने शायद टिप्पणी की थी। उन्होंने खट्टक और युसूफजैस को उनके सामने खदेड़ दिया, जिससे चार हजार अफगान मारे गए और मैदान पर ही मर गए। ऐसा कहा जाता है कि वे अपने निहंग हमलावरों से यह कहते हुए भागे:
"तोबा, तोबा, ख़ुदा ख़ुद, खालसा शुद"
खुदा न करे, मानो खुदा खुद खालसा हो गया हो (निहंग)
मोहम्मद अजीम खान पेशावर को पीछे हट गया। वह अपने लोगों का सामना करने के लिए बहुत शर्मिंदा था और इस तरह वह अफगानिस्तान लौट आया और जल्द ही उसकी मृत्यु हो गई।
भले ही सरकार खालसा ने अकाली फूला सिंह जैसे महान योद्धा की मृत्यु के साथ भारी कीमत चुकाई थी, लेकिन यह अफगानों के लिए एक करारी हार साबित हुई, जिसने पठान आदिवासियों को पंजाबी सैनिकों की श्रेष्ठता के लिए आश्वस्त किया। तीन दिन बाद महाराजा अपने विजयी सैनिकों के साथ पेशावर में दाखिल हुए। नागरिकों ने उनका स्वागत किया और नज़राना (मौद्रिक श्रद्धांजलि) के साथ श्रद्धांजलि अर्पित की।
अकाली फूला सिंह के बारे में
महान सिख जनरल, जत्थेदार अकाली फूला सिंह, का जन्म 1761 में हुआ था। उनके पिता ईशर सिंह 1762 में सिखों (वाडा घलुघरा) के महान नरसंहार के दौरान घातक रूप से घायल हो गए थे। अपनी मृत्यु से पहले उन्होंने मिस्ल शहीदन के भाई नारायण सिंह को जिम्मेदारी दी थी। अपने नवजात बेटे की परवरिश।
अकाली जी दस साल की उम्र तक नितनेम और अन्य गुरबानी भजनों का पाठ कर सकते थे। आनंदपुर साहिब में, वह हमेशा खुद को सेवा या गुरबानी पढ़ने में व्यस्त रखता था, और वह संगत के साथ बहुत लोकप्रिय हो गया। पंथिक कल्याण के प्रति उनके विद्वतापूर्ण रवैये और प्रतिबद्धता के कारण, उन्हें भाई नारायण सिंह की मृत्यु के बाद मिस्ल का नेता (जत्थेदार) बनाया गया था। 1800 में, वह अमृतसर आए और महंतों को गुरुद्वारों के प्रबंधन में सुधार किया। सिख राज की सीमाओं का विस्तार करने का प्रमुख श्रेय सिखों के महान सेनापति अकाली जी को जाता है।
महाराजा रणजीत सिंह के सम्मान में
1802, महाराजा रणजीत सिंह ने अपनी सेना अमृतसर भेजी, जिसे उन्होंने अपने राज्य में मिलाने की योजना बनाई। अकाली फूला सिंह ने सुझाव दिया कि महाराजा भंगी मिस्ल को एक संपत्ति दें, जो उस समय अमृतसर पर शासन कर रहे थे। सेना को आदेश दिया गया था कि वह शहर के निवासियों को न लूटे।
1807, फूला सिंह, पहली बार, कसूर के नवाब के खिलाफ एक बड़ी लड़ाई में शामिल था, जिसे एक मजबूत किले का संरक्षण प्राप्त था। सिखों ने बहादुरी से लड़ाई लड़ी और आखिरकार दीवार के एक हिस्से को ध्वस्त करने में सफल रहे। नवाब को गिरफ्तार कर लिया गया। महाराजा ने उस पर दया की और उसे सतलुज नदी के पास एक संपत्ति आवंटित की। युद्ध के दौरान अकाली जी की वीरता ने महाराजा को बहुत प्रभावित किया।
1808, दोनों सरकारों के बीच बेहतर संबंध विकसित करने के उद्देश्य से एक ब्रिटिश प्रतिनिधि को अमृतसर भेजा गया था। यात्रा के दौरान, कुछ मुस्लिम सैनिकों (ब्रिटिश प्लाटून का हिस्सा जो ब्रिटिश दूत को ले गए थे) ने अपने एक त्योहार के उपलक्ष्य में एक जुलूस निकाला। वे जोर-जोर से जप करना शुरू नहीं करते थे, लेकिन जैसे ही वे अकाल तख्त के पास पहुँचे, कुछ सिखों ने उन्हें चिल्लाना बंद करने के लिए कहा, क्योंकि यह सिख मण्डली को परेशान करेगा। हालांकि, जुलूस के नेताओं ने उनके सुझाव को सुनने के बजाय सिखों का अपमान किया। यह कह कर अकाली जी ब्रिटिश सेनापति के पास मामले को निपटाने के लिए चले गए। सैनिकों ने माफी मांगी और भविष्य में सम्मानपूर्वक व्यवहार किया, उसके बाद हरमंदर साहिब के पास चीजें शांतिपूर्ण रहीं।
महाराजा में विश्वास की हानि
महाराजा रणजीत सिंह द्वारा अपनाई गई आंतरिक राजनीतिक नीति सिख हितों के खिलाफ थी। मतभेदों के प्रमुख बिंदु यह थे कि महाराजा के पास:
- सरकार के बहुत अधिक अधिकार डोगरा को सौंपे गए जो सिखों के प्रति निष्ठाहीन और विश्वासघाती थे।
- सक्षम व्यक्तियों के चयन के स्थान पर अपने साथियों के रिश्तेदारों को महत्वपूर्ण पदों पर नियुक्त किया।
- डोगराओं द्वारा दी गई गलत सूचना को सुनकर अपने पुत्रों के साथ गलतफहमी पैदा हो गई।
नोट: बाद में, यह पाया गया कि अकाली जी सही थे और महाराजा को अपना सारा विश्वास अकेले डोगरा पर न रखने के लिए कहना उचित था। डोगराओं की अंग्रेजों के साथ एक गुप्त समझ थी, जिन्होंने पहले से ही भारत के अधिकांश हिस्से पर नियंत्रण कर लिया था। डोगराओं ने सिख राज के पतन का कारण बना। अंग्रेजों को सिख राज में घुसपैठ करने में मदद करने के लिए उन्हें एक इनाम के रूप में कश्मीर का राजा बनाया गया था। डोगराओं ने सिख सेना के बारे में काबुल शासन को भी सूचित किया और उन्होंने सिख राज के नायक सरदार हरि सिंह नलवा की हत्या की योजना बनाई, जिसे अफगानों और पठानों द्वारा आतंक माना जाता था।
अकाली फूला सिंह जी महाराजा रणजीत सिंह के साथ सरकार की घरेलू नीतियों पर चर्चा करने गए तो डोगराओं ने बैठक नहीं होने दी। अकाली जी ने जबरन महल में प्रवेश किया और महाराजा ने उनका गर्मजोशी से स्वागत किया। महाराजा ने अपना आतिथ्य दिखाते हुए अकाली जी को शानदार भोजन कराया। अकाली जी ने यह कहते हुए उनके प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया कि जब तक महाराजा ने अपनी नीतियों को नहीं बदला, और डोगराओं द्वारा अपने स्वयं के जाल को महसूस नहीं किया, यह उनकी अंतिम बैठक थी। महाराजा को यह संदेश देने के बाद अकाली जी आनंदपुर साहिब के लिए रवाना हो गए।
जींद राज्य के राजकुमार (जींद उस समय ब्रिटिश राज का हिस्सा था, जो अब भारत के हरियाणा राज्य का हिस्सा है।) ने ब्रिटिश राज के साथ मतभेद विकसित किए। वह आनंदपुर साहिब चले गए और अकाली जी के अधीन संरक्षण प्राप्त किया। अंग्रेज चाहते थे कि राजकुमार उन्हें सौंप दिया जाए। वे महाराजा के पास पहुंचे जब अकाली जी ने उन्हें उन्हें सौंपने से इनकार कर दिया। डोगराओं ने महाराजा को गलत जानकारी दी और गुमराह किया और अकाली जी पर अंग्रेजों और सिख राज के बीच दुश्मनी पैदा करने का आरोप लगाया। इसलिए फिल्लौर की सेना को अकाली फूला सिंह को गिरफ्तार करने का निर्देश दिया गया। हालाँकि, सेना ने महाराजा की बात मानने से इनकार कर दिया, यह मानते हुए कि अकाली जी सिखों में सबसे पवित्र व्यक्ति थे।
अंग्रेजों ने भी मलेरकोटला के नवाब और राजा जसवंत को आनंदपुर साहिब पर हमला करने और जींद के राजकुमार के साथ अकाली जी को गिरफ्तार करने का आदेश देकर अकाली जी को पकड़ने की कोशिश की। फूला सिंह की अच्छाई और महानता दोनों ही जानते थे। उन्होंने भी उनके रुख का समर्थन किया और अंग्रेजों के साथ सहयोग करने से इनकार कर दिया। अंत में, महाराजा रणजीत सिंह ने अकाली जी को अपने पक्ष में करने के लिए एक और योजना के बारे में सोचा। उन्होंने अकाली फूला सिंह के करीबी दोस्त बाबा साहिब सिंह बेदी को सम्मान के साथ अमृतसर ले जाने के लिए भेजा, जहां महाराजा द्वारा एक शानदार स्वागत की व्यवस्था की गई थी। आखिरकार दोनों में सुलह हो गई। दुर्भाग्य से, महाराजा ने डोगराओं को प्रशासन के शीर्ष से दूर रखने की उनकी सलाह का लाभ नहीं उठाया।
सिख धर्म के रक्षक
कश्मीर क्षेत्र के कुछ प्रशासकों ने उनका समझौता तोड़ा। अकाली फूल सिंह और जनरल हरि सिंह को उन्हें दंडित करने के लिए भेजा गया था। 1816 में, अकाली जी ने पंजाब के पश्चिम और दक्षिण में विद्रोहियों के खिलाफ अपनी सेना का नेतृत्व किया, जिसमें मुल्तान के नवाब भी शामिल थे जिन्होंने अपने करों का भुगतान नहीं किया था। 1817 में, फूला सिंह को करों की वसूली के लिए हजारा भेजा गया था। प्रशासक ने अपने बकाया का भुगतान किया और इसलिए, अकाली जी द्वारा अपने पद पर बने रहने की अनुमति दी गई।
मुल्तान के नवाब ने फिर से राज्य को अपने करों का भुगतान करने से मना कर दिया। जब सेना को बकाया वसूल करने के लिए भेजा गया, तो उसने लाहौर की सेना को हरा दिया। महाराजा ने तब अपने बेटे को एक मजबूत ताकत के साथ भेजा जिसने नवाब को किले में धकेल दिया, लेकिन अपने मिशन को हासिल नहीं कर सके। अंत में, महाराजा अमृतसर आए और विनम्रतापूर्वक अकाली फूला सिंह से खालसा पंथ की मदद करने का अनुरोध किया। अकाली जी ने गुस्से में पूछा: "हे देशद्रोही डोगराओं के समर्थक, तुमने मुझे पहले क्यों नहीं बताया?" अकाली जी अपने आदमियों को मुल्तान ले गए। उन्होंने किले की दीवार को ध्वस्त कर दिया। एक खूनी हाथ से हाथ की लड़ाई का पीछा किया। बहादुर नवाब, उनके पांच बेटे और 12,000 सैनिकों ने युद्ध में अपनी जान गंवाई। अकाली जी घायल हो गए। अमृतसर लौटने पर, अकाली जी को सम्मानित किया गया और उन्हें "सिख धर्म के रक्षक" की उपाधि दी गई।
पेशावर के लिए लड़ाई
1818 में, महाराजा ने स्वयं विद्रोही पठानों को नियंत्रण में लाने के अभियान का नेतृत्व किया। अटक नदी पर एक पोंटून पुल का निर्माण किया गया था और स्थिति का आकलन करने के लिए एक छोटा जत्था भेजा गया था, लेकिन उस पर हमला किया गया था। इससे महाराज नाराज हो गए। उसने विद्रोहियों के खिलाफ अकाली फूल सिंह और सेनापति हरि सिंह नलवा को भेजा। जैसे ही सिख सेना फायरिंग रेंज के भीतर थी, उन पर गोलियों की बौछार होने लगी। अकाली जी ने सामरिक वापसी का आदेश दिया। इसने विद्रोहियों को पीछे हटने वाले सिखों का पीछा करने के लिए अपने बंकरों से बाहर कर दिया और उन्हें अपने क्षेत्र से बाहर कर दिया। जब दुश्मन खुले युद्ध के मैदान में था, अकाली जी ने एक गंभीर हमले का आदेश दिया और फिर उन्हें घेर लिया। उनके सेनापति फिरोज खान ने अपनी हार स्वीकार कर ली और सिखों से युद्ध समाप्त करने का अनुरोध किया।
सिख सेना का अगला लक्ष्य पेशावर के नियंत्रण को पुनः प्राप्त करना था। विद्रोहियों ने शहर में उनके रास्ते में बाधा डालने का फैसला किया। जब अकाली जी को इस बारे में सूचित किया गया तो उन्होंने तुरंत उन पर हमला कर दिया, इससे पहले कि वे पेशावर की ओर बढ़ने के लिए एक समन्वित प्रतिरोध को इकट्ठा और संगठित कर सकें। यह रणनीति उपयोगी साबित हुई। गाजियों (मुस्लिम लड़ाकों) ने सिखों का सामना करने की हिम्मत नहीं की और अपनी जान बचाकर भागे। सिखों के लिए शहर की ओर जाने के लिए रास्ता खुला छोड़ दिया गया था, जहां उन्होंने किले पर अपना झंडा फहराया था। सिखों के पेशावर पर अधिकार करने के बाद, यार मोहम्मद खान ने अपनी वफादारी व्यक्त करने के लिए महाराजा रणजीत सिंह को उपहार भेजे। महाराजा ने उपहार स्वीकार किए और उन्हें पेशावर का राज्यपाल बनाया। लेकिन खान भी सिख राज के प्रति वफादार साबित हुए।
काबुल सेना को हराना
1823 में, काबुल के शासक मोहम्मद अजीम खान ने पेशावर पर कब्जा करने की योजना बनाई। महाराजा रणजीत सिंह द्वारा नियुक्त पेशावर के राज्यपाल यार मोहम्मद खान उनके भाई थे। वह शहर से हटकर और इसे खाली छोड़ कर काबुल शासन की मदद करने के लिए सहमत हो गया। खान की सेना आई और एक भी गोली चलाए बिना शहर पर कब्जा कर लिया। स्थानीय प्रशासकों और समुदायों को सिख राज के खिलाफ विद्रोह करने के लिए उकसाया गया था। उन्होंने पेशावर के सभी मार्गों पर कब्जा कर लिया, जिससे सिख सेना के लिए वहां जाना बहुत खतरनाक हो गया।
जब यह खबर लाहौर पहुंची तो महाराजा ने जनरल हरि सिंह नलवा को बुलाया और उनसे सलाह मांगी। उन्होंने सुझाव दिया कि अकाली फूला सिंह को खान से राज्य को पुनः प्राप्त करने के लिए उनके साथ जुड़ना चाहिए। नलवा तुरंत पेशावर के लिए रवाना हो गए, उनके पीछे महाराजा और अकाली जी थे। जब वे अटॉक पहुंचे तो उन्होंने देखा कि सिखों को नदी पार करने और नलवा की मदद करने से रोकने के लिए पोंटून पुल को नष्ट कर दिया गया था।
जनरल नलवा और उनकी सेना नदी के पश्चिमी किनारे पर एक खूनी लड़ाई में लगी हुई थी, जबकि महाराजा और मुख्य सिख सेना पूर्वी तट पर देरी कर रही थी। नदी के उस पार लड़ाई को सुनकर, सिख अपनी स्थिति पर और अधिक चिंतित और व्यथित हो गए। एक दूत, जो नदी के उस पार तैर गया, ने अकाली फूल सिंह और महाराजा को सूचित किया कि जब तक नलवा और उसके सैनिकों को मदद नहीं मिलती, वह युद्ध हार जाएगा। यह सुनकर, अकाली फूल सिंह अपने घोड़े पर चढ़ गया और महाराजा और बाकी सेनाओं के साथ नदी पार कर गया। महाराजा के आगमन की खबर ने विरोधियों को निराश कर दिया और उन्होंने लड़ाई जीतने की सारी उम्मीद खो दी। वे अपनी जान बचाने के लिए दौड़े और एक मजबूत रक्षा तैयार करने के लिए अपनी दूसरी रक्षा पंक्ति, नवशहर किले के पीछे शरण ली।
अपनी सेना को पुनर्गठित करने के बाद, सिखों ने किले पर कब्जा करने के लिए आगे बढ़ने का फैसला किया। प्रार्थना करने के बाद, जत्थों ने मार्च करना शुरू कर दिया, जब एक स्काउट ने खबर दी कि विद्रोहियों का समर्थन करने के लिए चालीस बंदूकों के साथ 10,000 लोगों की एक नई सेना आ गई है। महाराजा अपनी तोपों के आने का इंतजार करना चाहते थे लेकिन अकाली जी ने कहा, "खालसा ने प्रार्थना के बाद अपना मार्च शुरू कर दिया है, अब उन्हें कोई नहीं रोक सकता!"
जब सिख सेना अपनी सीमा के भीतर थी, तब गाजियों ने सिखों पर गोलियां चला दीं। अकाली जी ने उन्हें अचानक आगे बढ़ने और हाथ से हाथ मिलाने का आदेश दिया, एक ऐसी कला जिसमें कोई भी सेना खालसा का मुकाबला नहीं कर सकती थी। चारों तरफ से गोलियां आ रही थीं, लेकिन अकाली जी अपने आदमियों के साथ आगे बढ़ रहे थे। उनके घोड़े को गोली लगने से मौत हो गई थी। वह तुरंत एक हाथी पर सवार होकर गाज़ियों पर आगे बढ़ना जारी रखता है। अकाली प्लाटूनों के साहसिक कारनामों को देखकर महाराजा उनके साथ शामिल होने से नहीं रोक सके। इस बीच अकाली लोग फायरिंग लाइन पर पहुंच गए और तलवारों से लड़ने लगे। सिखों की तेज तलवारों के लिए अफगानों का कोई मुकाबला नहीं था। उस समय तक ताजा सिख सेना और बंदूकधारी भी युद्ध के मैदान में पहुंच गए और सिखों ने एक और जीत का दावा किया।
सिख राष्ट्र शोक संतप्त
दुर्भाग्य से, सिखों को एक गंभीर घाव का सामना करना पड़ा: अकाली फूला सिंह की मृत्यु। एक पत्थर के पीछे छिपे एक पठान ने अकाली जी को पास से गोली मार दी क्योंकि वह पठानों को पीछे हटने के लिए दबा रहे थे। इस प्रकार, सिखों ने अपने महान सेनापति, एक सच्चे सिख को खो दिया। वह एक निडर और कुशल सेनापति था। उन्होंने खालसा की संत-सिपाही (संत-सैनिक) परंपरा को बनाए रखा। अकाली फूल सिंह जी सभी सिखों के लिए एक आदर्श बने हुए हैं।
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